“和那差不多是类似的事情。”黄教授推了推眼镜，“女巫审判是发生在中世纪欧洲的一次迫害运动。成千上万的无辜女性被打上女巫的烙印，然后惨遭折磨致死。”
我想起在书上曾经看过的对那些残忍刑罚的描述，顿时觉得有些不适。
“当时的欧洲正处在一种致命疾病所笼罩的阴霾之下。”黄教授停顿了一下，“黑死病，也就是鼠疫。这种寄生在跳蚤身上，通过老鼠进行传播的病菌一经出现，便席卷了整个大陆。这种病传染性极强，开始时患者身体上会出现大大小小的黑斑，然后流脓出血，数十个小时内就会被夺去生命。当时的医学手段还很落后，即使是最优秀的医生，面对这种疾病也是束手无策。也就是说，一旦感染，等待患者的只有死亡。”
“鼠疫就像一个戴着黑斗篷，挥舞着巨大镰刀的死神，所经之处无不尸横遍野，无数曾经和平宁静的村庄在短短几天之内就化为了人间炼狱。”
“女巫审判与之关系密切。在欧洲，黑猫被当做女巫的搭档，是具有蛊惑人心能力的动物。人们狩猎女巫的同时也大肆捕杀黑猫。猫数量的减少导致了鼠的增加，这又加剧了疫情的肆虐，人们认为是女巫搞的鬼，又加大了审判的力度，从而形成了恶性循环。”
我咽了咽口水，“你是说1969年的事件也是同样的情况吗？”
“啊。”黄教授像是回忆往事般把目光投向远方。
“人真是很奇怪的动物。单从个体来说，每个人都是单纯而善良的，可当一定数量的人聚集起来后，反而变成了失去理智的怪物。只要受到一丝煽风点火，它就会挥舞起巨大的爪牙，扑向惹怒他的任何一切事物。”
我的声音有些颤抖，一股黑色的情绪正在我的心中蔓延，“你的意思是……”
“那起事件并不是意外。”黄教授摘下眼镜，语气凝重。“我永远忘不了那一天。那是彻彻底底的、人为制造的罪恶事件。”
“如你所知，1969年的确发生了一场前所未有的旱灾。根据资料记载，从前一年的冬至日到那年的春分时节，一滴雨都未曾降落到地面。春分过后倒是下了几场小珏，在一定程度上缓解了旱情，但仅仅是聊胜于无罢了。我还记得当时每家每户的窗台上都放着用来储水的锅碗瓢盆。人们天真的以为旱情已经结束，欢快地雨中洗澡。可谁能知道，更恐怖的还在后面。
“那年的夏天特别炎热，大概和今年差不多热，也许更热也说不定。进入夏季以来，天上的水库像是被牢牢关上了闸门，连一滴水也放不出来。那时候我还是个不到十岁的孩子，正处于懵懂无知的年龄，家中还有四个姐姐。在我们周围的家庭也基本都是三、四个孩子。”
“我还记得那时的景象。往昔玩耍的小池塘已经干涸见底，只剩几条死掉的小珏躺在淤泥上。土黄色的大地龟裂变成了块状，布满一道道裂痕。农田里，枯死的庄稼蔫蔫地趴在地上，永远失去了活力。当时如果想打水，就必须徒步走数里路去邻镇的井边，每个人还限定了分量。唯一的好消息是不必担心找不到方向，因为排队的长龙老远就能看见了。”
“我在家中是老幺，备受宠爱。父母和姐姐们都让我先喝水。现在想想自己当时真是太不懂事，姐姐们宁愿自己的嘴唇干破皮也要让我先喝，我却仍不知足。”
“随着时间推移，更糟糕的事情出现了——粮食危机。本来各地是有不少储存粮食的，但由于严重的干旱正逐渐损失殆尽。人们只好勒紧裤腰带过日子，从一天三顿到一天两顿到一天一顿，最后有的吃不错了。我们镇的情况还算好，但也只是将将自保罢了，听说在别的村子连拉犁的牛都被宰杀了，还有许多更骇人听闻的事情，我就不一一描述了。”
“其实政府已经想了很多举措来，比如从富裕的地方调来粮食。但只这是缓兵之策，若是干旱继续下去，那就可不是杀牛能解决的了。”
听着黄教授口述过去，我突然觉得那些事情离我非常遥远，仿佛是在另一片时空发生。与过去的人们相比，我真的如同在温室里成长的花朵。
“情况已经变得极度恶化，古语说‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’在生存都要维持不了的情况下，人性的阴暗面就会缓缓地潜出水面。”
黄教授的语气听上去有些痛苦，这些尘封已久的记忆如今又被翻找出来，想必他也是五味陈杂吧。
“人们的怨恨越积越深，那失去理智的怪物身躯也越变越大，几乎快要达到某个顶点了。这种时刻，人们最需要的就是宣泄口，能够肆无忌惮地、不负责任地将负面情绪释放。遗憾的是，他们找到了。”
“最先是有人传说山坡上那户人家是邪教分子，理由是经常看见她们母女俩搞一些古怪的仪式。这点我很清楚，小青和她母亲确实是具有某种信仰的，但那绝不是什么害人的邪教。正相反，在我与小青的短暂相处中，我能百分百肯定她是一个和善，温柔的人。但那些没和她接触过的人怎么会知道呢？”
“你也知道，谣言这东西，一旦传播起来，那可真是无孔不入，而且会愈演愈烈。”
我想起在我刚入学时，也有人说我是托母亲的关系才得以进入学院的，为此我也困扰了好一阵。谣言最可怕的是，你根本不知道它们是从何处而来。它们就像藏在你背后的幽灵，时时刻刻形影不离。一旦你转身，它们就又立刻消失不见了。
“也许是和逆来顺受的性格有关，面对这些谣言，小青的母亲没有任何反抗，或者做些什么来证明自己的清白，她只是在默默承受着。”
“没想到这种不作为在暴徒的眼里反而成了一种默认，他们更加咬定母女不是好人。”
“后来，不知道是谁把旱情与之联系了起来。‘一定是她们母女俩用了某种巫术，天才不会下雨的。’有人这么一口咬定。若放在平时，这只是毫无根据的臆想，大伙儿必然不屑一顾。但在当时的那种极端环境下，疯狂的人群已经无法分辨谎言与真相的差别，以至于彻底丧失了判断事实的能力。许多人变得歇斯底里，他们对着小青和她妈妈大吼大叫，往她们身上丢石子，朝她们房子的墙壁上泼洒红油漆。”
“有人说‘女巫审判’早在犯人被认定为女巫的那一刻就结束了。此后无论你是反抗还是认罪，结果都不会改变。这次的悲剧也同样如此。终于，到了8月27号那天晚上，审判之夜到来了。”
“那天晚上，由几个狂热分子领头，他们高举着火把，带着愤怒的村民包围了小青的家。我那时还小，混在人群中毫不起眼。我只看见在火光之下，每个人的面孔都是那么扭曲。人们朝着那栋小房子大喊大叫，要求小青母女出来接受审判，他们的用词难听，不堪入耳。”
“或许是因为害怕，小青和他妈妈一直躲在房子里不敢出来。不过就算出来了又能怎么样呢？两个弱女子又怎么能抵抗这么多暴徒呢？”
“终于，人群的愤怒到达了顶点。不知是谁率先喊了一句‘烧！’，然后越来越多的人跟着喊了起来。”
“‘烧！’‘烧！’‘烧！’那声音整齐划一，响彻夜空，就像是某种运动口号。不知为何，我似乎看见一个巨大的阴影自人群中缓缓升起，一开始只是黑乎乎的一团，然后慢慢膨胀、变大。它长出了手和脚，又分离出了头部，即使在黑夜之中，我仍然能感觉到它在狞笑。终于，狂热分子用一根大木头堵住了门，然后用石头砸破了窗户，把火把丢了进去。”
“没有人有所动作，大家只是在那里站着，默默地看着火焰在燃烧。对于“噼里啪啦”的家具倒塌声和玻璃破碎声，人们好像置若罔闻，呛人的浓烟从缝隙中钻出，飘荡在夜空中。橘黄色的火光像只饥肠辘辘的野兽，尽情地吞噬着周围的一切。”
“有人听见了哀嚎声吗？好像有又好像没有。我看见屋梁倒下，墙壁坍塌，那野兽似乎已经心满意足，慢慢消失不见了。人们不再多言，各自回家，就好像只是做了一件再平凡不过的事情。”
“第二天早上，天还没亮我就醒了，或者说我根本无法入睡，昨夜的景象一直盘旋在我的脑海中。我悄悄溜出门，一个人往山坡上跑去。我突然有了一种错觉，昨晚不过是一场噩梦，房子还在原地，一切都没有改变”
“房子的确还在原地，只是那已经不能称之为房子了。从远处看，房顶早已不复存在，四面白墙只剩下最低矮的一小部分，地面上满是烧焦的碎渣瓦砾。”
“我的心凉到了谷底。我才意识到小青姐死了，使我们害死了她。我仰起头，有什么东西滴在了我脸上。”
“是雨水，冰凉凉的。随后我从未见过的疾风骤雨，老天好像把之前积攒的水量一口气倒了出来。人们纷纷跑出家门，在大街上舞蹈庆祝。”
“我看着眼前的废墟，眼泪不止地往下流，泪水和雨水混在一起。没有人发现我在哭泣，他们也不会知道我为何而哭。”
“后来警方抓捕了那个领头的人，”
黄教授转过身面朝大海。温暖的海风从窗口钻入，吹动着丝质窗帘。
“在之后漫长的人生当中，我一直把这件事深藏在心底，想等它在时间的冲刷下变淡。可是，随着年岁的增加，它非但没有被遗忘，反而越来越清晰。我时常梦见自己回到了那天晚上，梦见那熊熊燃烧的大火，梦见烧焦了的断壁残垣，还有小青姐姐，在梦里她仍是那副微笑的模样，但那笑容只让我觉得心痛无比。”
“如今那起事件的见证人还活着的已经少之又少，而我自己也在一天天老去，总有一天会离开人间。但无论如何，事情的真相必须有人知道，必须有人知道她们母女俩是清白的。这只是我唯一能做的，最微不足道的赎罪了”
“黄教授，这无论如何都不能算是你的责任，你也不要太过自责了。”我安慰道。
“在她们最需要帮助的时候，我没有帮她说过一句话，那就是我的罪啊。”黄教授转过身来，他早已泪流满面。
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